悲しい出来事

出勤時に利用する、住まいの近所に設置されている歩道橋。
長い歩道橋なのだが、地下鉄御堂筋線・ＪＲ新大阪駅へ向かうには
この歩道橋を渡るしかない。
歩道橋の下は大きな交差点になっているのだが
駅方面には横断歩道がない。
車の交通量が多いため、流れをスムーズするためか
人間は空中に押しやられた格好だ。

ただこの歩道橋、新大阪駅の北側をぐるりと囲むように設置されており
新御堂筋を渡る部分は階段で上がり下りしたり、
周辺のビルに沿って設置されていることもあり、
くねくねと曲がり角が多い。

数日前出勤途中、視覚障害の男性が
歩道の欄干にぶつかりながら歩かれていた。
まだこの道に慣れていらっしゃらないのかと思ったのだが
いた堪れなくなり、「肩をお貸ししましょうか？」と声を掛けた。
「有難うございます」と言われ僕の左肩に手をおかれ
一緒に歩き出した。

気が付かなかったが、よく見ればこの歩道橋、
長くあちこち曲がっているのにまったく点字ブロックがない。
新しく出来たビルの入口へ続く分かれ道には
ブロックが設置されているのだが、この本道には何もない。
これでは目の不自由な方は大変だ。
階段だって点字鋲さえ無い。
視覚障害者にとって断崖絶壁の縁に立たされて
いるような気分だろうと思った。

朝の通勤時間は駅方向から多くの勤め人の方が
この歩道橋を歩いて来られるので、必然的に端を歩くことになる。
この道あちこちクランクしているため必然的に欄干にぶつかってしまう。

その男性は障害者に冷たい行政に、少しだけ愚痴をこぼされたが
今回初めて日々通る道がこんなにも無慈悲だという事を知ってしまい
なんだかとても悲しくて涙が出そうになった。
障害者の方のためにすべての予算を使うことは出来ないだろうが、
僕達が知らないところで色々な苦労をされているのだろうと思うと
何か切なくて何も出来ない自分がとても腹立たしかった。

肩に手を置かれ、いつもより少しゆっくりとしたスピードで
新大阪駅までご一緒したが、視覚障害者の方のよりどころである
社会福祉法人「ライトハウス」の予算が財政難で５００万も削られ、
点字の本の購入や人件費が減らされてやるせないと仰っていた。

普段、光や陰影を考えながら豊かな空間を作りましょう！と
話している自分がとて小さく見えた。

身障者の方も健常者の方も関係なく、本質的な豊かな空間を提供することとは
一体どのようなことなんだろうか。
もう一度原点に戻り再考しなければならないと感じた日であった。

支援

東日本大震災の支援について、自分は何が出来るのだろうとずっと考えていました。

現地でのボランティアや建築に携わる者としてのサポートなどもあるでしょうが、
一時的な支援しか出来ないような気がして、もっと身近に何か出来ることはないのだろうか？

数日前、ユニセフから震災支援の書類が届いて気が付いたのですが、
そういえば１０年程前から、世界の子供達が少しでも健康であって欲しいという願いから、
僕はユニセフのマンスリーサポートというプログラムを続けていたのです。
毎月小額ですが１０年も続けると、そこそこの金額を寄付したことになり、
多少なりとも医薬品などが子供たちに届けられたかなと思っています。

震災報道のニュース番組を見てて、震災で親を亡くした子供達に何かしてあげたいと
思うようになりました。
そこである孤児達の基金に、ユニセフと同じように毎月小額ですが寄付をすることにしました。
一時的な支援よりも、自分の負担にならない程度の金額を、長く続ける方がいいのではないかと
思ったのです。

どんな子供達もみんな同じだけ幸せになる権利があるのですから、

そのお手伝いが出来たらいいなあと思ってます。

小さな出来事

帰宅時刻の混みあう御堂筋線での出来事。

目の不自由な初老の男性が千里中央行きの電車に乗ろうとしていた。
車内はとても混んでいて、乗車口に立てるのがやっとの状態。

丁度僕が乗っていた乗車口に来られたので、プラットホームへ降り、乗車スペースを作った。
一人のサラリーマンがすかさず電車にその男性を導き入れた。
その後、近くにいた別の方が手摺りを捕まらせ座席の方へ案内すると、座っていた男性が
すっと立ち上がり、その初老の男性を席に座らせた。「有難うございます。有難うございます。」と
何度もお礼を言われる初老の男性。

この間数十秒。なんだか阿吽の呼吸で流れるように事が進んだ。

近くでそれを見ていた若い女性が、温かく微笑んでいた。
僕もつられて目元が緩んだ。その場にいた人たちの心がとても嬉しかった。

車内になんだかとても温かい空気が流れたようだった。

数日後、梅田の改札口を入ったところで先日の初老の男性に会った。
丁度プラットホームへの階段を下りようとされるところだった。

僕は手を差し伸べ階段を一緒に下りた。
どの辺りで待つのがいいですか？と尋ねると
まっすぐ行ったところにある階段の壁辺りがいいですと言われ
そこまでお連れした。

また「有難うございます。有難うございます。」と何度も言われた。
それから「私は千里中央まで行きますが、あなたはどこまでですか？」と尋ねられ
「新大阪までです。」と答えると、「また会ったら是非声を掛けて下さいと」言われた。

毎日の通勤の行き帰り、混雑する梅田駅周辺を通るが、多くの身障者の方とすれ違う。

そしていつも思う。街はこの方達に本当に優しいのだろうかと。
階段や段差、どこにあるかわからないエレベーター、点字ブロック近くの障害物等々。
自分が目を閉じて安心して歩ける距離はほんの数メートルもないだろう。

人は気が付けば優しく出来るかも知れないが、街や構造、設備、などが優しくなければ意味がない。

設計という仕事をしている以上、些細なことでも良いから何か役に立つことを考えなければ。。。